人活着究竟为了什么？
古希腊哲学家伊壁鸠鲁认为，人具有趋乐避苦的天性，追求快乐是人类的共同本性。
英国伦理学家杰里米·边沁提出，最大多数人的最大快乐是人生的最高原则和最终目的。
中国近代著名政治家康有为说，治国要以人为本，就是要减少人们的痛苦，增加人们的快乐。
著名经济学家茅于轼提出，我们的最终目标不仅仅是自己的快乐极大化，而且是全社会的快乐极大化。
值得一提的是，孔子就是一个“乐以忘忧”、极为快乐的人。在《论语》中，共有三十多个“乐”字，却没有出现一个“苦”字。孔子对快乐的论述非常精辟。
由上观之，我们可以这样概括人生的终极目的，那就是追求自身和全社会的快乐最大化。
什么是快乐呢？
快乐是一种感受，是人对于生活积极的精神体验。虽然从人类的各种社会活动来看，大多数行为表现为对物质和利益的追求，但你仔细想一想，不管是享受美食、试穿新衣，乔迁新居，或是旅游锻炼、欣赏音乐、观看演出，还是钻研业务、研究课题、著书立论，最终在本质上都是对精神快乐的需要和追求，而物质活动仅仅是追求快乐的工具和手段。
接下来的问题就是如何使你的快乐最大化。
这有许许多多的答案：一般来说身心健康、家庭和谐、衣暖食饱是基本要求；豁达大方、善于交友、乐于助人一定会给你带来愉悦。热爱学习、积极锻炼、亲近自然可使你身心快乐，心态良好、忽略烦恼、学会舍弃更是快乐最大化的重要条件。
以上这些因素因人而异，不同的环境和不同的人群有不同的情况。你若拥有或做到了其中的一部分，就会是一个快乐的人，而这些因素中，最重要的是要有一个良好的心态。
良好的心态，就是有积极的人生态度，稳定的情绪；对功名利益没有过高的期望值，努力争取，但不刻意追求；对物质生活的标准有正确的认识，不盲目追求时尚和奢华，当遇到麻烦和挫折时，能控制自己的情绪，一方面积极应对，另一方面尽量丢掉烦恼，不被负面情绪控制自己，知道“舍得”，明白要得到必须学会舍弃，并理解有时舍弃其实能得到更多。
人生的理想境界是能做自己喜欢做的事，在条件许可的情况下，尽量按自己的爱好去选择职业。但在暂时无法找到合适的工作岗位时，应当喜欢你正在从事的职业，与其每天愁眉苦脸地面对工作，还不如从中挖掘它的乐趣并把它放大，使你适应它、爱上它，并努力把它干好，干出成绩和快乐来。
任何一种物质享受带来的愉悦和快乐一般都不持久，力度最大、持续时间最长的快乐来自通过你持之以恒的努力，完成了有较高难度的工作任务，成就感、荣誉感会使你深深体会到人生的价值和生命的意义。工作着是快乐的，这是至理名言。
