一九五七年,汉克斯医生组织带领了一个康复旅行团去奥地利观光。在维也纳郊外,他们拜访了八十四岁的健康老人、当年的滑稽大师保罗。
他对来访者说:“各位客人来到这儿,如果打算向我这个‘高级动物’学习,那就错了。我建议,应该向我家里的‘低级动物’学习,就是向巴迪、赖斯和莫莉学习。”
“我的狗叫巴迪,不管遭受过如何惨痛的欺凌和虐待,都会很快地把痛苦抛在脑后,投入地细嚼能找到的每一根骨头,尽情地享用美味佳肴。”
“我的猫叫赖斯,从不为任何事发愁。如果它感到焦虑不安,即使是最轻微的情绪紧张,也会去睡一觉,恢复平静。”
“我的鸟儿叫莫莉,最懂得忙里偷闲,享受生命。即使树丛里有吃不完的东西,它也会经常停下来,站在枝头唱一会儿。”
“从心理健康的角度来观察,人,大概是世界上最笨的动物。”
一九七三年,百岁高龄的保罗仙逝。年过九旬的汉克斯医生,写了篇题为《怀念我的朋友保罗》的文章,用一句话精炼地概括了他的一个重要研究成果:“在物质生活条件基本具备的前提下,要像保罗那样健康而快乐地生活百岁,心理健康的作用占一半,合理膳食占百分之二十五,其他因素占百分之二十五。”
后来,人们将他的这句话称之为百岁箴言。