问:大家都希望快乐,都拼命去寻求。可是对许多人来说,快乐似乎是个不能实现的梦,问题在哪里?
答:情况不至于这么糟。很多人都过得很愉快。不过他们不大讲,只是自过其快乐的生活。可是感觉生活快乐的人到底不多,这也是真的,对欢乐的艺术能深通三昧的人,毕竟太少了。
问:你说欢乐之道是一种艺术,你认为能像跳舞或制造陶器那样可以学吗?我却认为一个人不是快乐就是不快乐,实在不明白怎样才能够制造快乐?
答:在某种意义上,你说得对。可是你的说法,正是许多人在追求快乐时所碰到的问题。他们显然希望快乐自动来临,但不明白要靠自己的努力才会得到快乐。人们不怕麻烦去学习法文、物理或是驾驶汽车,却不屑学习怎样操纵自己。
问:听你的口气,好像我们应该站在自身的操纵器前,频按电钮才对。这样的生活是否有失自然?
答:也许是的,不过对我们大多数人来说,并非如此。我们并不是生来就懂得生活的诀窍,有些事我们必须学习。
问:有例证吗?
答:首先我们必须了解,我们寻求快乐,可能摸错了门路。快乐的泉源不在身外,而在心内。大部分人并没有去发掘自有的争取快乐的潜力,而是在等别人授权我们去过充实生活。其实,真能授权给我们的只有我们自己。所以我们必须让清,能不能过愉快的生活,责任全在自己。
问:假如此事全仗自己,而我们可以扭转作用神奇的开关,快乐立至,大家何乐而不为呢?
答:我们没有作用神奇的开关,但我们能够采取一种态度。如果我们对生活能够采取负责的态度,我们对应付一切事物就会有彻底的改变。不幸我们却在尽力规避这种改变,规避责任。我们宁愿把自己不快乐的原因归咎于某人或某一件事,而不愿意采取步骤使自己开心。我们甚至把自己的情绪当作来自太空的异物。我们说“这种情绪把我完全操纵住”,就像我们是受神秘力量制服的可怜虫似的。