杰克在求学的道路上一直遭遇失败与打击，高中时的校长曾经对他的母亲说：“杰克恐怕不适合读书，他的理解能力实在太差了。”
杰克的母亲听了校长的话，非常伤心失望，她决定带着杰克回家，要靠自己的力量，好好地培养他成材。但是，不管母子俩怎么努力，杰克对于读书实在有心无力，但孝顺的他为了安慰母亲，即使读得再吃力，也从来没有放弃过。
一天，读书心烦的杰克，路过了一家正在装修的超市，发现有个人正在超市门前雕刻一件艺术品。杰克被深深地吸引了，停下脚步好奇而用心地观赏着，并且产生了浓厚的兴趣。
此后，母亲发现杰克只要看到木头或石头，便会认真而仔细地按照自己的想法去打磨、塑造，但是对于读书一事，却显得有些厌倦。母亲劝杰克好好读书，只是已经着迷于雕刻世界的他，却一直无法放下手中的雕刻刀。
杰克最终还是让母亲失望了，当落榜通知单寄到家中时，母亲对他说：“你走自己的路吧！你已经长大了，没有人必须再为你负责。”
杰克知道，自己在母亲眼中已经是个彻底的失败者，他在难过之余做了最后的决定：远走他乡，寻找自己的未来。
许多年后，有座城市为了纪念一位名人，决定在市政府门前广场上放置这位名人的雕像，当地的雕塑师纷纷献上自己的作品。但是，最后评选的结果，却是一位远道而来的雕塑师胜出。在落成仪式上，这位雕塑大师发表了讲话：“我想把这件雕塑作品献给我的母亲，因为，我读书时无法实现她的期望，令她伤心失望过。”
这个雕塑师就是杰克，站立在人群中的母亲，喜极而泣，她现在才明白，原来儿子一点也不笨，但愚笨的她差点把孩子放错了位置，因为没有发现孩子的特长。
积极进取，不要生活在窠臼里
不管你现在从事什么工作，不管你有什么样的技能，也不管你目前的薪水有多丰厚、职位有多高，你都应该告诉自己：“要做进取者，永远站在队伍的最前列。”很多人很容易满足，导致了自己停滞不前。
当世界球王贝利踢进了第1000个球之后，记者围上来问：“你现在最大的愿望是什么？”贝利不假思索地脱口而出：“踢进第1001个球！"可以想象，当贝利踢进第1001个球时，他仍会不假思索地说：“踢进第1002个球！"
美国老牌流行歌手麦当娜在这方面感受很深。处在流行工业最前线的唱片业，每年都有前赴后继的新人，以数百张新专辑的速度抢占唱片市场，稍不留意就会被抛在后面。
麦当娜觉得：“老不是最可怕的，未老已旧才是最悲哀的事。”所以，面对推陈出新的市场，不断学习和创新才能不被抛出轨道，”我是个容易忧虑的人，每天都觉得自己不行了。”
在竞争压力不断增大的今天，每个人都面临着严酷的职场大考验。很多公司在员工淘汰上是毫不留情的，”阵亡率"不断攀高，稍不努力，你可能就是被辞掉的那个。
苗大为是一家星级酒店的厨师，他厨艺精湛，做出来的菜色香味俱佳，有许多食客都是冲着他的手艺才去这家酒店的。
苗大为也意识到了自己对于酒店的贡献，慢慢地就骄傲起来，认为自己是不可或缺的，对自己的同事，他经常指手画脚，而且故意推掉一些自己不愿意做的工作。同事们都不敢招惹这个酒店的功臣，虽满腹怨言，但是也只有忍气吞声，因为连老板也要让他三分。
苗大为可谓志得意满，愈加懒散，后来竟然对于菜品的工序也逐渐放松下来，菜品越来越达不到质量要求，来这家酒店吃饭的顾客慢慢察觉到菜的颜色不对劲，夹起一尝，味道更不对。如此一来，老顾客逐渐流失，新的顾客也不喜欢这种毫无特色的菜品。
此时，苗大为的同事们将这些情况反映给老板，老板很快就将他辞退了。
杰出人物从不满足现有的位置。随着他们的进步，他们的目标会越定越高；随着他们眼界的开阔，他们的进取心会逐渐增长。自满是对工作有极大负面效应的性格。很多员工在没有一点成就的时候，刻苦努力，像老黄牛一样踏踏实实地劳作，而一旦有一天取得一点成就之后，就欣喜若狂、得意忘形。
强烈的进取心可以使我们向目标不断努力。它不允许我们懈怠，它让我们永不满足，每当我们达到一个高度，它就召唤我们向更高的境界奋进。
