子路又问：“如此说来，君子处境困窘时应该怎么办？君子和小人的区别是什么？”
孔子说：“君子处境困窘时，仍能坚定不移，信仰不变；而小人困窘时，就会任意妄为，没有顾忌，不能把握自己。君子无忧，不惧困窘，视个人富贵安乐如浮云；而小人终日为私利忧愁。”
听了老师的话，弟子们的情绪好转，几位发牢骚的弟子脸色变红，显得内疚。闵损说：“老师的话明确地告诉我们，信仰是君子的灵魂，君子能抛弃个人的一切，但不能抛弃信仰！”
子贡插言：“老师，您多次身处逆境，为何始终不动摇？”
孔子答：“固为我身处逆境时，亦然坚定不移地追求信仰。”
颜回说：“诸侯不用我们，恶人围困我们，丝毫无损夫子学高为师、德高为范，才高匡世、能高济民的形象和品格；正因为我们的老师品德、主张高尚完美，才出现调高和寡，诸侯难容的局面。然而，这又有什么妨碍呢？不去修养崇高的志向是我们的不对，而我们有崇高的志向不被接受，只能说是君、相的过错！”
听了颜回的话，孔子似乎忘记了疲劳和饥饿，欣慰地笑着说：“颜回啊！你已有较高的仁德了，你我之心是相通的。如果你是个有一定权力和财产的大夫，我愿在你手下做事，当个好管家！”
颜回吃惊地说：“老师开这么大的玩笑，我可担当不起呀！”
颜回一句话把被饥饿折磨得无精打采的同学们逗笑了。有的说：“仁德礼治的信仰太重要了！”有的说：“老师用信仰之火再次燃亮了我们的心！”
遭困的第5天深夜，子贡和公良孺暗自溜出包围圈，天亮之前，买回两袋粮食，弟子们忙着打水、拾柴、煮饭，得以饱餐。
遭困的第7天，楚国派出的兵将车马带着许多粮食来了，那些不打旗号的围困者看到“楚”字旗一跑而光，孔子师徒得救了。（智者：萧龙）
