之三:条件反射
每次驾车在高速路上因心不在焉错过出口,之后在几英里外“醒来”时,你就是在展示自己的无意识心灵的力量。当习惯了一种东西,我们就不再需要刻意去思考它。
当我们启动程序,这项任务就开始自动重复了——例如,将车钥匙插进点火器,接下来的驾驶过程已经成为第二本性,因为我们的神经系统已经对驾驶模式形成条件反射,或者说已经深深印刻在神经系统中了。
因为条件反射机制,我们每一个人都是具有习惯性的生物体。大多数人考试前感到焦虑,部分原因可能是他们已经习惯在考试时焦虑,不管当时的情况是不是真的令人担心。只要我们曾经面临一次艰苦的考试,神经关联就会形成,当下一次考试来临时,我们就可能重新启动相同的反应。
生理性条件反射是一种快速形成的学习过程,它帮助我们掌握有可能决定我们生存的因果关系。
人人皆知巴甫洛夫的著名实验:首先给狗喂食,很自然,狗因食物刺激而分泌唾液;接下来,在给狗喂食时敲铃,一段时间之后,狗只听见铃声也会出现分泌唾液的反应。当我们愉快地工作,忘记了时间,抬头突然瞥见了墙上的钟,发现已经是午饭时间了,于是我们就突然感到饥饿了。这时,我们可以看到自己机体内部运行的相同机制。
当我不过六七岁的时候,就清楚地认识到心灵的力量是如何通过条件反射对身体施加影响的。当时,我的叔叔迪克——一个坚决憎恶奶酪的人——和我们一家周末共进晚餐,餐后甜点是奶酪蛋糕,蛋糕上面覆盖着熟透的草莓。蛋糕美味极了,连迪克叔叔都吃了两块。
大约一个小时之后,我的母亲对叔叔喜欢这份甜点表示了惊讶,因为她很清楚他有多厌恶奶酪。就在听到“奶酪”的一瞬间,迪克叔叔的脸变得惨白,开始干呕,急忙冲向洗手间。虽然我还是孩子,但也清楚地知道,问题的关键不是奶酪本身,而是他脑子里关于奶酪的条件反射产生了如此明显的效果。