中药之阴阳
不止是人体有疾病了就有阴或阳的偏颇，中药也有其阴阳的偏颇。即，中医认为疾病是由阴阳失调产生，其治疗过程里中药是很重要的调节手段。用药物的偏性来调整病人的阴阳失调，以达到“阴阳平衡，健康一生”的效果。
对于中药的性质，除了辛、甘、苦、咸、酸等五味的特征外，还有四气、升降沉浮等、归经、有无毒性等的讲究。在这些中药特性里，四气是最能符合中医治疗里求得阴阳和谐的治疗思想的特性。四气的理论属于阴阳思想，五味的理论属于五行学说来进行解释的。
四气具体为，寒、热、温、凉。
其中寒凉属阴，温热属阳。从阴阳思路来说，寒凉与温热是完全对立的两种药性。而寒凉与温热之间则仅是程度上的不同，即“凉次于寒”、“温次于热”。有些中药的四性还用“大热”、“大寒”、“微温”、“微凉”加以描述，这是对中药四气程度不同的进一步区分。
黄帝内经里有提到，“寒者热之，热者寒之”，对于寒病用温热药改正其机体阴盛的偏性，对于热病用寒凉药物去除阳气多余的偏性。
一个病人表现为高热烦渴、面红目赤、咽喉肿痛、脉洪数，这属于阳热证，用石膏、知母、栀子等药物治疗后，上述症状得以缓解或消除，说明石膏、知母、栀子等中药的药性是属于寒凉的；反之，如病人表现为四肢厥冷、面色苍白、脘腹冷痛、脉微欲绝，这属于阴寒证，用附子、肉桂、干姜等药物治疗后，上述症状得以缓解或消除，说明附子、肉桂、干姜等药物的药性是温热的。
一般来讲，寒凉药分别具有清热泻火、凉血解毒、滋阴除蒸、泻热通便、清热利水、清化热痰、清心开窍、凉肝息风等作用；而温热药则分别具有温里散寒、暖肝散结、补火助阳、温阳利水、温经通络、引火归源、回阳救逆等作用。
温热性的食物有温中、补虚、驱寒作用，适宜于于虚寒体质的人和宜于冬季食用。这类食物如牛肉、鹿肉、鸡肉、鳝鱼、韭菜、核桃、荔枝、榴莲等都列为温热类的食物。
寒凉性的食物有清热、泻火、解毒的作用。适宜于体质偏热，平时面目赤红、小便黄、大便硬的人。这类食物如黄瓜、苦瓜、西瓜、雪梨、绿豆、螃蟹、猪肉、啤酒等俱属于寒凉性食物。㊣（许明淑）
