胆小的狮子缺乏勇气,就给了它一枚勋章;白铁匠没有心脏,就给了它一只表;稻草人没有头脑,就给了它一张毕业文凭。
我想,你们每个人都有头脑而且运用了这个头脑,所以今天才会获得如此殊荣。我只是想提醒你们,接受了高等教育并不代表一切。
在我的母校——哥伦比亚大学,有一位爱发牢骚的研究生。几年前这位先生向法院起诉,他根据校园一幢建筑物顶部一条关于获得智慧的题词,指控学校违背契约。他说他上了课,通过了课程并取得了学位文凭,然而却未获得智慧,他要求学校退还已缴付的学费。
当然,他没有能够在这场诉讼中取胜,法院对他说,大学的任务是传授知识而不是传授智慧。智慧不是通过学校教育而带来的成果,它需经过自己的努力和实践才能获得。
是的,在课堂里,我们花费了很多时间去研究他人的问题,等到我们进入自己的活动境地时,我们却会发现我们正从事的是另一种学问。
我们应当让年老多病已经到晚期的病人继续忍受痛苦呢,还是拔掉使一个垂危的老人延续生命的导管呢?
在我们的生活中,经常会碰到诸如此类使人进退两难的例子。我们只有自觉而努力地去解答我们生活中出现的问题,才能获得真正的教育。注意和重视交织在我们生活中的快乐和痛苦、挑战、失败以及许多偶然事件,我们所得到的将大大超过学问和知识。
我们要重视我们自己所受的磨炼和赢得的胜利,更要重视别人经受的磨炼和获得的胜利。对这些事给予关心和反省、推理和思考,将能使我们的学问和知识不局限于书本和课堂,它使我们受到的不仅仅只是学识教育而已。如果只有学识而缺乏推理和思考能力、关怀同情的美德,那么这种学识只能用做腐朽的卖弄而已。
这倒是可以给那个好打官司的哥伦比亚大学的研究生一个答案,这也是取得智慧的途径。