在去年的结婚纪念日上，丈夫给马琳送了一块精美的手表，虽然她认为这件礼物太贵，但也非常高兴地接受了，顺便给了丈夫一个热烈的拥抱。
今年的结婚纪念日马上要到来了，丈夫同样要送马琳一样东西来表达爱意，但他换了个形式，他给马琳多种选择：两张欧洲游的机票、一张美容卡、一条白金项链，三者中只能选一样。
这下，她反而开始犯难了，这三样她都想要，不知如何取舍，所以犹犹豫豫，久久做不了这个决定。
丈夫原以为给了她一个惊喜，没想到却给了她一个难题——在取舍中犹豫着，伤透脑筋。
像这样的情景在生活中经常发生。没有选择的时候，一切都好；而一旦面临选择，就左右为难，拿不定主意了。这在心理学上是心理冲突的一种表现。
所谓心理冲突是指两种或两种以上不同方向的动机、欲望、态度、情绪、目标和反应同时出现，在人们内心进行斗争，既无法抛弃任何一方，也无法把几者统一协调起来而引起的紧张状态。
当然，上面关于礼物的选择，最多只会困扰你一小段的时间，而且无论你如何选择，结果都不会让你不开心。然而，对于那些面临人生的关键选择，若出现左右为难，难以决策的情景，困扰就会很大了。
比如是嫁给憨厚的甲，还是嫁给有钱的乙；是到薪水高但无发展空间的单位工作，还是到薪水低但能发挥你的潜能的单位去工作；是继续给别人打工，争取一份稳定的工作，还是自己冒点风险，开始创业……
生活就是由一系列的选择组成，一个人只有一种生活方式，只要你选择了一种，也就等于放弃（或失去）了其他的选择。因此，当一个人在众多机会中做出选择的时候，内心常常会感到矛盾。而且选择越多，冲突越多。
据说法国古代哲学家布里丹养了一头小毛驴，他每天要向附近的农民买一堆草料来喂它。
这天，送草料的农民多送了一堆草料放在旁边。毛驴站在两堆数量、质量和到它的距离完全相等的干草之间，可难为坏了。它左看右看，始终无法弄清究竟选择哪一堆好，最后在无所适从中活活饿死了。
后来有人把这种现象叫做布里丹毛驴效应。
