一般人聆听的目的是为了做出最妥帖的反应，并不是想了解对方。因为我们总以为周围人都跟自己一样，以己之心即可度人之腹。
“噢，我完全了解你的感受，我也有过类似的经历，是这样的……”这类事情经常出现在日常交谈中，我们总以本身的经验来解释别人的行为，用自身的体验代替他人的感受。当别人不能认同时，便责怪他人“不可理喻”、“令人费解”。
有位先生曾抱怨他的一位好友：“真搞不懂他是怎么想的，别人的话他从来听不进去。”
我问：“你是说，因为你试着去说服他，他并不听从你的，所以他令你费解？”
他默然，若有所悟。
我进一步问：“难道要了解一个人，不是你听他说，而是他听你说？”
他愣了一下，恍然大悟。
设身处地地倾听
设身处地地倾听，出发点是了解而非为了反应，也就是透过言谈明了一个人的观念、感受与内心世界。
设身处地和同情有些差别，同情掺杂了价值判断与认同。人际交往的确需要多一分同情，但却易养成对方的依赖性。设身处地也不等于赞同，而是指深入另一个个体的感情与理智世界。
设身处地地倾听不只是去解读对方的语句，要知道，一个人说话时的语调与声音、表情与手势也包含着许多重要信息。了解式的倾听，不仅要用眼去观察，还要用心去体会。
