挫折，就是我们平常所说的失败或者“碰钉子”，心理学上认为它是当个体从事有目的活动受到障碍或干扰时，所表现的情绪状态。
挫折是不以人的意志为转移的生活内容之一。
世上的事情往往这样：成果未成，先尝苦果；壮志未酬，先遭失败。可以说，一个人的生活目标越高，越是好强上进，就越容易敏锐地感受到挫折。
当然，挫折有大有小，比如学习上的困难，工作中的不顺，同事间的磨擦，恋爱时的波折等，这些都属不遂意的小事，但积累起来却会消磨人的锐气。
有些挫折，如高考落榜，招工无名，情场失恋，事业不成，幻想破灭，家庭变故等，则往往会对一个人的生活发生重大影响，甚至摧毁一个人的某一精神支柱，使之爆发“人生危机”。
那么挫折是不是有弊而无利呢？不是的，挫折除有不可避免性，对人也有激励与消极这两重性。
以利而言
挫折能引导一个人产生创造性的变迁，即增强韧性和解决问题的能力，也能引导人们以更好的方法满足需要。
英国卓越的科学家威廉·汤姆孙用这样一句话概括了他的一生：“有两个字最能代表我五十年内在科学进步上的奋斗，就是‘失败’二字”。可见，失败成就了他的事业。
但以弊而言
★之一：挫折会造成心理上的伤痕
在情绪上可能产生下列反应：
冷漠：情绪常期受压抑，会对工作对生活失去热心，采取冷漠态度。
退化：常常遭受挫折的人会退化，即往往会出现孩子似的无理智的行为。
攻击：有直接攻击与转向攻击，发泄愤怒的情绪。自信者多倾向直接攻击。自卑者常把攻击转向自己，或迁怒于别人。
不安：多次挫折后，自信的人也会慢慢失去自信心，出现焦虑忧郁的心境。
★之二：挫折会造成行为上的偏差
常见的有：
压抑：把可能引起挫折的想法、感情压抑住，使之变成潜意识。
反向：为避免“不好的动机”的暴露，而采取与动机相反的行为，如过分的亲切与屈从，背后可能隐藏着憎恶与反抗的动机。
合理化：自己安慰自己，就象狐狸吃不到葡萄而说葡萄是酸的一样，给自己找个宽谅失败的理由，以便心安理得。鲁迅笔下的阿Ｑ就深得此法。
逃避：逃向幻想世界或生理疾病。
