中华名句之五:人而无信不知其可也
语出《论语·为政》篇。大意是说:“做为一个人,而不讲信誉,不知那怎么可以呀。”紧接这句话的后面,孔子还用“大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”(輗、軏是古时牛马车车辕前驾牲口的横木两端的销子,没有它就无法套牲口,更不能行走。)来进一步说明人而无信,寸步难行的道理。
孔子认为人讲信誉,是为人处世的起码准则。所以,孔子把“信”作为教育弟子的四个主要内容(“子以四教:文、行、忠、信。”见《论语·述而》之一。)他认为,一个人在内在修养上,每天要多次反省自己,对朋友交往是否诚实守信?(见《论语·述而》)
如果治理国家,则要“敬事而信,节用爱人,使民以时。”把“讲信誉”作为治理国家的三要素之一。
中华名句之六:正心、修身、齐家、治国、平天下
语出《礼记·大学》。原文是“古之欲明明德于天下者;先治其国;欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心;……心正而后身修,身修而后家齐,家齐而后国治,国治而后天下平。”
大意是说:古代那些要使美德彰明于天下的人,要先治理好他的国家;要治理好国家的人,要先整顿好自己的家;要整顿好家的人,要先进行自我修养;要进行自我修养的人,要先端正他的思想……思想端正了,然后自我修养完善;自我修养完善了,然后家庭整顿有序;家庭整顿好了,然后国家安定繁荣;国家安定繁荣了,然后天下平定。
这是儒家思想尊崇的信条,以自我完善为基础,通过治理家庭,直到平定天下。然而实际上,对于很多人来说成功的机会少,失望的时候多,于是又出现了“穷则独善其身,达则兼济天下”的思想。
“正心、修身、齐家、治国、平天下”的人生理想与“穷则独善其身,达则兼济天下”的积极而达观的态度相互结合补充,几千年中影响始终不衰。