中华名句之三:宁为玉碎不为瓦全
语出《北齐书·元景安传》:“初永(元景安父)兄祚袭爵陈留王;祚卒,子景皓嗣。天保(齐文宣帝高洋年号)时,诸元帝室亲近者多被诛戮。
“疏宗如景安之徒,议欲请姓高氏。景皓曰:‘岂得弃本宗,逐他姓?大丈夫宁可玉碎,不能瓦全。’景安遂以此言白显祖(指高洋),乃收景皓诛之,家属徙彭城。由是景安独赐姓高氏。”
典故的大意是说:高洋推翻东魏,建立了北齐政权,称文宣皇帝。他当政后,大肆镇压原来的元姓贵族。原属元氏势力的元景安便想请求改姓高。
元景安的堂兄坚决反对,表示:大丈夫宁可玉碎,不能瓦全。元景安将此话报告了高洋。元景皓坚持“不逐他姓”而被杀,元景安改为高姓而得到重用。
后来,这一典故被抽象出来,含义也得到升华,成为中华民族传统的节操,用以比喻宁愿为了正义高尚的事业而献身,不愿屈从失节而苟全。
中华名句之四:言必信行必果
语出《论语·子路》篇,意思是一个“士”要语言信实,说到做到,行为坚决果断。这是孔子回答学生子贡怎样才可以称得上是“士”的问题时说的一句话。
孔子把“士”分为三等,他说一等是“行己有耻,使于四方,不辱君命”能报效国家的“士”;
二等是“家族称孝焉,乡党称弟焉”(恭敬尊长)能“齐家”的“士”;
第三等就是那些“言必信,行必果”的“士”。但是孔子批评这种“士”“然小人哉”。这是因为孔子认为他们不分是非而只是坚决贯彻自己的言行。这一类“士”大概就是司马迁在《史记·游侠列传》中记载的那些“重然诺,轻生死”的任侠之士。
这种不辨是非的“言必信,行必果”当然是不足取的。但是,千百年来,人们都是把这句话解释为“说话算话,行为果断”来作为传统的行为准则。