之二：所处背景见难易
烛之武所处背景是：秦晋联军亡郑，指日可待，且郑国已无力反击，军民内部人人自危。烛之武奉命劝谏秦穆公退兵，是用绳子绑住身子从城墙上坠下，星夜只身前往秦军军营，劝谏穆公，难度之大可想而知。
须知烛之武与穆公的身份地位是天壤之别，前者是败军之民，后者是胜军之主。再者，穆公行军千里，已是胜券在握，气势正盛。要想在这时候听进一个败兵之民的意见，并按其意志行事，谈何容易。
蹇叔所处的背景是：穆公欲称霸诸侯，乘晋君新亡，潜师袭郑，意在一举吞并郑国。不过，穆公仍有疑虑，特意向蹇叔征求意见。
一般来说，穆公从心理上是想听取蹇叔的高见的。可以设想，如果蹇叔慎选用语，抓住时机，取得“心理兼容”，是有可能达到进谏的目的的。
之三：语言技巧决成败
烛之武利用秦军在争霸上的矛盾，不露声色地扩大穆公对晋的戒心，以逐步削减秦急于亡郑的欲望。因而言辞委婉。
诸如秦亡郑之举，说成“敢以烦执事”；不说我认为办不到，却说“君知其难也”；不说对你们有益，反说成“君亦无所害”；不说“何去何从，当以明决”，只说“唯君图之”。话语婉转，谦敬有度，表意明白，使秦伯高兴地接受其意见。
烛之武以婉辞见长，蹇叔却因直言显短。可能因为蹇叔过于相信秦穆公的虚怀若谷，而直陈己见；也可能由于蹇叔不善谏言，喜怒皆形于色，虽是忠言却逆耳。
诸如“无乃不可乎”“其谁不知”的反问，“郑必知之”“必有悖心”的决断语，“见师之出而不见其入”的哭丧话，显然都不宜出自一个善谏者之口，其失败也就在所难免了。
可见，语言技巧的好坏，关系到一件事情的成败，乃至战争的胜负、朝代的更替、国家的兴亡，决不能等闲视之！由烛之武与蹇叔谏言的不同结局中可见一斑。
