自然界中的动物总是有着稀奇古怪的特征和行为，比如大象的长鼻子、沙丘鹤奇特而疯狂的求偶舞蹈，但这些都不及人类的哭泣那样特别。
不过，人类并不觉得哭泣有什么特别之处。我们经常哭泣，几乎每天都会看到别人脸上的泪水。20世纪80年代，美国明尼苏达大学以300多名男性和女性为对象，进行了一项研究。结果显示，女性每月平均要哭5次，男性则每4周哭一次。婴儿出生后的第一件事就是放声大哭。
我们的哭泣之所以特别，并不是因为哭喊声，而是因为充满感情的泪水。动物或许会呜咽、呻吟和嚎叫，但绝不会动情落泪，即便是与我们关系最近的灵长类动物亦是如此。猿类与其他动物一样，也有泪腺，但它的功能只是清洁眼部、浸润和呵护眼球。
而远古的某个时期，在人类的泪腺和表达深层情感的大脑区域之间，进化出了神经元连接。所有的遗传变异都是有用的。如果这个导致流泪的变异，没有让遗传它的生物获得更多的生存机会，自然选择早就把它淘汰了。问题是，哭泣到底给我们带来了什么好处?
