我们还是从这个抽象的公式走到现实中来。
原来一家三口月收入2000元，现在涨到2500元，就感到比原来幸福。这里的N就是2500元，L就是2000元。如果现在2500元，原来只有1500元，生活改善的幅度更大，幸福感更强了。如果把收入数字倒过来，则幸福是负值。一个原来吃过大苦的人，他很容易得到幸福感。一个从来没有受过苦的人，他常常感到不幸福。
幸福存在于比较之中。我们觉得幸福是因为自己今天之幸胜于昨天，或是别人之幸稍逊于我。
上面说的是自己和自己比较，即自己现在的生存状态和原来的生存状态比较。幸福感也来自和他人比较。公式中的系数α是与他人的比较而来的。自己家庭收入2000元，邻居收入1000元，自己感到满足，感到幸福。如果自己收入2500元，而邻居月收入4000元，相比之下，就感到不满足，不幸福。如果得到更多信息，知道美国人收入多少，瑞典人收入多少，就更感到不幸福。
改革前的中国人的活动半径很小(南方农民终生活动半径不到100公里)，和外面没有信息交流，以为西方国家的人都“生活在水深火热之中”，自以为“风景这边独好”。自己周围的人都跟自己一样贫困，生活水平差不多。α接近1，因此不满情绪就少，虽然那时吃粗粮，吃不上肉，穿打补钉的衣服，却没有感到不幸福。
一个人幸福与否与他的心理状态有关。
他经常是满足的，愉快的，也就有幸福感。近几年研究幸福的徐景安先生也说过：“一个人幸福不幸福、快乐不快乐，主要取决于一个人的心态，或者是积极思维还是消极思维。这里有半杯水，有的人很郁闷，只有半杯水了；有的人却很快乐，还有半杯水呢!”一个人的心理因素还与遗传相关。爱丁堡大学心理学家亚历山大·韦斯说：“幸福在一定程度上是由性格决定的，而性格主要遗传自父母。所以，幸福也可以遗传。”“尽管幸福要由一大堆外在因素决定，但我们发现，有一种遗传因素能够完全用性格的基因结构来解释。”
对幸福作量化分析非常难
从心理学角度来看，人们的幸福感是和他的欲望的满足程度相关的。欲望满足过程就是幸福实现过程。欲望和我上面说的生存状态的对比有关，它具体表现为不同状态下的不同需求。
美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛把需求分成生理需求、安全需求、社会需求、尊重需求和自我实现需求五类，依次由较低层次到较高层次。根据这个理论，人们处在不同的需求层次，欲望是不一样的。马斯洛和其它一些学者都认为，一个国家多数人的需求层次结构，是同这个国家的经济发展水平、科技发展水平、文化和人民受教育的程度直接相关的。
