“孤独”的启示
其实从人类的古代文明开始，孤独就已经被认为能够生成创造力、精神和智慧。耶稣、佛陀、穆罕默德、摩西—世界上最伟大的宗教领袖，无不是从孤独中得到了启示。
诗人洛威尔认为学会独处是一种“重要的想象力”，而英国精神病学家安东尼·斯托尔也在其1988年的著作《孤独：回归自我》中援引了几个性格孤僻的天才的例子—贝多芬、卡夫卡、牛顿……
但是，人们在独处的时候，脑海中会出现什么呢？就像之前一些研究所夸大的那样，我们对于孤独的理解其实非常地抽象。现代心理学认为，人类倾向于将孤独视作一种问题，而不是问题的答案。
早在1999年，在马萨诸塞州阿姆赫斯特大学就读时期，克里斯托弗·朗就已经开始研究如何精确定义孤独，以及孤独在何种方式下存在。克里斯托弗发现，以往的心理学研究对于孤独的常规解释通常是完全侧重于寂寞—这种解释代表了一种狭义的孤独。
然而，他自己多年来进行的一系列研究则发现，其实孤独有多种不同的形式。他在2003年对320名美国大学本科生进行的调查发现，人们在孤独时，感觉好的时候要比感觉不好的时候更多。而在以往，人们往往会把孤独等同于寂寞。
“孤独并不是个贬义词。”克里斯托弗认为，现在的他已经成为了沃希托浸会大学的助理教授。很多研究都是针对那些被隔离或者被限制行动的人，比如宇航员或者南极探险家—但我们要说，这些并不是完整意义上的孤独。”
现在有很多研究正在围绕越来越多的人类活动展开。卡尔顿大学的罗伯特·克普兰正在对儿童的孤独行为进行研究。他认为，许多孩子在独自玩耍时展现的才能，要远远超过在和其他孩子一起玩耍时的才能。哈佛大学的教授丹尼尔·吉尔伯特，积极心理学方面的领先学者，则正在进行一项有趣的研究—当人们独自经历一些有意思的事情时，他关于这段事件的记忆会更深刻。
“人们会不由自主地思考别人正在想什么，”丹尼尔认为，“一个人在和其他人在一起的时候，往往没有时间去独立思考，而总是在同时进行着多种任务，比如你会想，她现在是不是心情不好，我该做点什么呢？这就会造成不能静下心来。在一个人独处的时候，情况往往相反，你能够有充分的时间去思考，自己接下来要做什么，怎么做。”㊣（智者：德克）
