他戴黑色礼帽，穿白色西装，双手拿着一大把钱，展开成扇形，正向摄像机微笑。你一定以为他是炫富的纨绔子弟。
不！他是一位59岁的英国男子，乔恩·马修斯，出身寻常，从事销售工作，手中拿到的，是他刚刚赢来的赌金，足足一万英镑。
2007年至今，乔恩·马修斯与英国著名的博彩公司威廉希尔打了三次赌，已经赢了两次，第三次输赢未定，而威廉希尔的发言人夏普向媒体表示：“在我从业的30年里，还从来没有因为哪个客户赢了一万英镑而如此高兴。我宁愿再输几次。”你自然以为他是个幸运的赌徒。而事实上，并不如你想得那样简单。
2006年，当乔恩被医生宣布身患绝症、生命行将结束时，他可自认是天下最倒霉的人。那时，他因肺部感染动了一次手术，结果令他大吃一惊：间皮瘤。尽管医疗科技飞速进步，这种肺部的恶性肿瘤却无法根治，只能保守治疗。
医生遗憾地预言：“估计您看不到新年的太阳，如果上帝眷顾，或许还能撑过圣诞节。”
一个转瞬，世界就变得灰扑扑、湿淋淋。乔恩躲到自己家里，擦干眼泪，哆哆嗦嗦地拿出纸笔，一字一顿地写遗书。死亡仿佛隔墙而立，随时可能穿墙而入。
忧惧地过了几天，乔恩发现自己总能在次日清晨睁开眼睛。从前的每一天，他认为活着是理所当然，而现在，每一个小时都是恩赐。他不再恐惧愤怒，变得感恩知足，泰然处世。渐渐地，乔恩放弃了药物治疗。那些抗生素总是败坏胃口，弄掉头发。他不想瘦骨嶙峋地死去，决心享受生命的最后这段旅程。
圣诞节前夜，乔恩精神矍铄地在圣诞树上挂好给自己的礼物。过完圣诞节，每天乔恩精神抖擞地慢跑，散步，欣赏天空最早的一抹朝霞。他居然活到了2007年初！为了庆祝新生，他突发奇想，决定和命运打个赌。
乔恩来到著名的博彩公司威廉希尔，下注100英镑，赌自己能活到2008年6月1日。这几乎是他第一次赌博，奇怪的赌注惊动了公司上层。这有点天方夜谭，他解释说：“钱不是目的。如果我赢了，就能给和我同样的绝症患者更多信心。我太知道信心意味着什么了！”
