三只蚂蚁外出寻找食物。
一只蚂蚁爬到了石阶上，一个小孩手里拿着樟脑丸，对着它画了一个圈，蚂蚁就在圈内循环爬行，徒劳了很长的时间也找不到出口。
第二只蚂蚁也爬上了石阶，它看见第一只蚂蚁在圈内循环爬行，不由嗤之以鼻道：“愚笨到极点了，无能到极点了，像你这样，如何生存下去？我回去一定告诉我们的大王，把你驱赶出蚁穴，以免耗费粮草！”
小孩看见第二只蚂蚁翘首摩爪，也把它圈了起来，第二只蚂蚁也像前面的蚂蚁一样，在圈内爬行而无法出去。
第三只蚂蚁也爬到了石阶上。它看见两只蚂蚁在圈内反复转圈，讥笑它们说：“我们常饿肚子，原来是受你们这样的蚂蚁所累！你们只在这巴掌大的地方转圈子，怎么能找到食物呢？”
小孩看见第三只蚂蚁手舞足蹈，就同样地将它圈了起来，第三只蚂蚁也像前面的两只蚂蚁一样转着圈子。
这个时候，一只蝴蝶飞到了小孩的面前，小孩捉蝴蝶去了。
在圈内爬行的三只蚂蚁劳而无功，疲劳至极，便先后伏在了圈中，为今天奇怪的事情而思索。
