在中国，食粥的习俗由来已久，《礼记》上说：“饥荒之年，天子以饘粥赈灾救饥。”可见我们吃粥的历史，少说也有三四千年了。古时也称为“糜”。凡粳、粟、粱、黍、麦等皆可为粥，现今一般以粳米（大米）、粟米（小米）、糯米熬粥。

　　粥本作鬻，象米在鬲（古烹饪器）中相属之形，今俗作粥。因为煮米使其糜烂，故古时亦称为糜。据《汲冢周书》，粥为黄帝烹谷所作。吃粥，除了是为应时节，更多是因为饥寒和养生。

　　粥，含有清寒、堪忍、珍惜以及苦尽甘来的意义。

　　宋朝名相范仲淹，年轻时家贫，苦读乏食，每日以饘粥果腹，每日只取粟米二升煮一锅粥，经一夜凝冻成块，用刀划为四份，早晚取两块果腹，如此苦读三年，终得有成。他说：“粥中有道。”

　　东汉光武帝刘秀，平乱于饶阳无蒌亭时，天寒地冻，粮食不继，大将冯异弄来一碗豆粥进献，饥寒俱解。刘秀后得天下，下诏赏赐冯异珍宝钱帛，以报当年豆粥解饥的厚意。

　　而今由于生活水平提高，粥早非寒俭之食，而成为养生之道。

　　宋张耒《粥记》云：“每晨起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀。”

养生粥

　　粥因水分较多，可利肠胃是当然的。所以《礼记•月令》有：“仲秋之月，养衰老，授几杖，行糜粥饮食。”又其易于消化，对老年人更为适宜。宋陆游有《食粥诗》云：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”宛丘即指上引的张耒，他是宛丘人氏。

　　佛教的《摩诃僧祇律》中提到“粥有十利”，详述了喝粥的好处：

　　一、资色，吃粥有益于身体，能够让人的脸容丰满有光泽。

　　二、增力，吃粥能够滋补羸弱的身体，增长气力。

　　三、益寿，吃粥能够补养人体的所需，增加寿命。

　　四、安乐，吃粥能够促进身体清净柔软，这是让人能够体会安乐的饮食。

　　五、辩说，吃粥有利于滋润喉吻，对人论法议经有帮助。

　　六、除风，吃粥能够调和身体，上下通利，并且消除风寒。

　　七、消宿食，吃粥能够温暖人的脾胃，帮助人消化掉胃中的积食。

　　八、辞清，吃粥的人，气息没有凝滞的现象，说话的声音清晰，昂扬。

　　九、除饥，吃粥能够充实人的口腹，让饥饿感马上消除。

　　十、消渴，吃粥能够让人喉吻沾润，干渴的感觉得以消除。

　　《史记·扁仓公列传》载有西汉名医淳于意（仓公）用“火齐粥“治齐王病的案例。汉代医圣张仲景于用药治病之外，也很重视粥的运用。如《伤寒论》中说，桂枝汤“服之须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”。

　　《本草经疏》说粳米是“五谷之长，人相须命者也”。苏东坡亦有书帖说，“夜饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利隔益胃。粥既快美，粥后一觉，妙不可言”。

小米养生粥

　　用适当的中药和具有药用作用的食物与适当的米同煮为粥，叫做“药粥”。它是以药治症，以粥扶正的一种食疗好方法。

　　宋代有官方编纂的《太平圣惠方》，共载药粥129种；明代高濂的《饮馔服食笺·粥糜类》中共收粥品38种；李时珍的《本草纲目》中共收粥品50多种；清代曹慈山的《养生随笔》则收载了100多种。

　　大抵养生求安乐，不过寝食之间尔。年节将至，终日饱食厚味易损伤脾胃，若常吃吃清粥小菜，佐以酱瓜、腐乳，不但可以调和脾胃，增进食欲，更能唤起吃粥的苦难记忆，感念眼前的幸福生活。所谓“莫嫌淡薄少滋味，淡泊之中滋味长。”于此寒冬腊月，不妨熬一锅甜粥全家共享，在腾腾热气中细细品味粥中的清和美味。