过了一段时间，师父带他们到寺庙后面的一座高山上，让他们按教过的拳法对两棵同样的青松发功。
大弟子先来，他一出拳就推掉了树上的一大块皮。小弟子出拳，青松毫发无损，只是微微撼动了一下。
大弟子哈哈大笑，望着师父，期望得到他的肯定和表扬。然而师父没做任何评论，只简单地说了声：下山，一个月后来看。
一个月后，师徒三人来到山上，只见大弟子用力发过功的那棵树仍然挺拔，掉皮处长出新皮，没有太多的变化；小弟子发过功的那棵树叶子已经发黄掉落了一大半。
看到这情景，大弟子大惊失色，曾经发功的场面历历在目，他实在不能理解：明明是自己的功力比师弟强，而自己发功的树好好地活着，可师弟练功的树却业已死亡，究竟是怎么回事呢？
师父看穿了他的心思，语重心长地说：“你练功只在皮毛，仅仅是为了得到暂时的胜利和表面的认可，而师弟的力却一直用在了心里面啊。你对这棵树的伤只是外伤，而师弟的伤却是致命的内伤。”
顿了顿师父又说：“你见过硬绳子捆得住的干柴吗？软绳捆硬柴，抵达骨髓的力才是真正无坚不摧的功夫啊。练功的真谛不在于如何在瞬间击倒目标，而是让功力侵入到目标深处，伤到筋骨、熄灭意志。”
两弟子都各有所悟。
智慧之光：人生就是一个朝圣练功的过程，红尘中的我们很像急于求成的那个弟子。我们迫切需要的不是怎样掀倒遮挡成功的屏障，而是找到屏障潜在的弱点，集中心智出拳，然后静静等待成功的回响。
