[原文]：子曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”——《论语·八佾》
[译文]：孔子说：“对于那些已经成了既成事实的事情就不必再去探讨论述，对于那引起已经有了最终结局的事情也不必再加分析评论，对于我现在吞下了我往昔种下的苦果，你们也不必再来责备和处分我了。”
一天，鲁哀公约孔子及其弟子宰予交谈社祭(祭土地神)之事。哀公问宰予：“供奉土地神的神土(木牌位)用什么木料？”
宰予回答：“夏代用松木，商代用柏木，周代用栗木。周代用栗木的意思是使黎民百姓害怕得战战栗栗。”
对此，哀公请孔子加以评说。
孔子说：“已经完成的事就不要再说了；正在顺势办的事，就不要再劝阻；而对已经过去的事，应既往不咎，不必再予追究了。”
宰予问：“老师，您谈到‘既往不咎’，对已经过去的错误不再追究责备，是广义的，还是专指周代的做法？”
孔子认为周朝的做法及其用意是不妥当的，但又不便明讲，所以，只好用较为模糊的语言回答：“对于既成事实的事，何必再去追究责备呢？把‘既往不咎’的含义推而广之，又有何不可呢？”
宰予又问：“对于曾伤害过您的感情而后来又认错的人，您能对他宽容吗？”
孔子果断地回答：“能，也可以既往不咎！”
哀公、宰予点头微笑……
