为什么后来人们对这个衣衫褴褛的男子的态度会有了较大的改变呢？
罗伯特·西奥迪尼认为，其中一个最重要的原因：因为有一个人的关注，致使情况发生了变化。当时，自己停下来，仅仅是要看一下那个处于困境的男子而已。路人却因此从“都市恍惚症”中清醒过来，从而也注意到了这个男子需要帮助。在注意到他的困境后，大家开始用实际行动来帮助他。
因为看到别人的善举，而对自身的心理产生了冲击，进而引发出行善的愿望和行动，心理学家将这种变化称为“升华”。心理学家的研究表明，帮助病人、穷人或者是其他处于困境中的人，最容易引起人们的“升华”。尽管这些助人为乐的善事，不一定都是轰轰烈烈的大事，也不必像诺贝尔和平奖获得者特蕾莎修女在加尔各答帮助贫民时那样无私。
从心理学家罗伯特·西奥迪尼的故事，让人联想到英国一位主教的墓志铭：
少年时，意气风发，踌躇满志，当时曾梦想改变世界。但当我年事渐长，阅历增多，发现自己无力改变世界。于是，我缩小了范围，决定先改变我的国家，可这个目标还是太大了。接着我步入了中年，无奈之余，我将试图改变的对象锁定在最亲密的家人身上。
但天不遂人愿，他们个个还是维持原样。当我垂垂老矣之时，终于顿悟：我应该先改变自己，用以身作则的方式影响家人。若我能先当家人的榜样，也许下一步就能改善我的国家，再以后，我甚至可能改造整个世界。
智慧之光：不错，自己先改变了，才有可能影响身边的人改变；身边的一些人改变了，更多的人才可能受到影响而改变……正是在这个意义上可以说，先改变自己，才有可能改变世界。做任何事情从点滴做起，只有真正采取行动，才有可能让事情发生变化。
