就是这样一个20多岁时做的小小的决定——为了想要的东西去经历风险的一个决定——却成了他一生中的重大决定之一。这次婚姻从许多方面重塑了他的生活，甚至在妻子去世六年后，他还告诉我：“我没有一天感觉不到她在我的身边。”
但是，我在想，如果那天对尴尬结果的担心战胜了他的愿望，会怎样？如果他根本就不去尝试、甘愿失败会怎样？到了84岁的时候，他回首往事，会不会因为没有尝试上前邀请她而感到遗憾？
当然，并不是每一次有勇气的行动最后都能改变我们的生活，或者成为我们追求幸福过程中的转折点。但是因为我们不能提前预知风险的影响，所以我们必须勇敢向前，追求我们的希望，而不是因为害怕而退缩。
也许，我们必须要作出这样一个基本的选择：是要活在恐惧中还是专心追求我们的希望。每一次我们逃避风险安全度日，我们和真我的距离就远一些；每一次我们选择绕开通往真实愿望的道路，我们就种下了后悔的种子。
当问到我的受访者是否有什么遗憾或者经历过什么风险的时候，他们常常告诉我，这两者是密不可分的。我开始意识到，这些人不仅在自己的人生经历中摸索，他们同时会花上几十年的时间观察其他人是怎么生活的。如果你能活得足够长，你就可以观察其他人的人生，你自然也会在这些人的生活中发现人生的秘密。
保罗已经76岁了，他的商务咨询事业做得很成功。他朋友很多，工作遍及70多个国家，并且结婚很多年了。给各种不同公司的高层领导提供建议是他工作的一部分。
“我和许多高层决策者打了50年的交道。我发现，很多上了岁数的人走到生命的尽头时，其最大的遗憾是有些事他还没做，后悔没有冒险一试。”人们后悔没有做的事甚至多于他们已经做的事。生命终结时最大的恐惧，是你待在安全的港湾而没有犯任何错误。
爱荷华州63岁的“小镇理发师”肯，给我讲了一个这样的故事。故事不是发生在商业精英中，而是发生在中西部小镇的一个家庭中。“我们镇上有一对夫妇。丈夫得癌症很早就去世了。妻子遗憾不已，因为两个人没能一起旅行，没有完成两人商量要一起做的许多事情。错过了就无法挽回，这才是人生最大的恐惧。”
