独生子女家庭长大的人相对聪明。这可能是因为父母集中精力教他们，他们更有从大人那里学习的机会。他们因为缺乏玩伴，常常只能自己看书或者看电视，从中汲取了知识的养料。美国前总统克林顿就是独生子，他和独生女切尔西都是极其聪明而又独立的人。
苹果公司创始人乔布斯在养父母那里，也是以独生子的身份长大的。他从小有很多机会和养父一起在车库里做木工和其他手工，使得他动手能力特别强。没有兄弟姐妹，可能也强化了乔布斯特立独行、不近人情的性格。独生子女虽然缺乏和同龄人打交道的经验，但并非不能成为领导人。美国44届总统中，有4个总统是独生子女，他们是罗斯福、福特、克林顿和奥巴马。
独生子女家庭长大的人不容易信任人，可能因为他们从小缺乏和其他人相处的经验。奥巴马总统就很少像小布什总统一样，依赖幕僚给他搜集信息，而是倾向于自己研究。有性格缺陷的人在工作中会遇到种种障碍，比如因为受害者形态而不能正面对待挫折，或过于自信而走向偏执。
我有个朋友很聪明，哈佛毕业，会弹钢琴，长得也帅，40多岁了还没有结婚。他是个遗腹子，他的母亲在他不到10岁的时候车祸去世了。他平时上下班都要拿着自己的私人电脑，因为担心客户的资料放在公司电脑系统里被人偷看。他下班后桌上收拾得片纸不留，好像怕有人翻他的桌子。他不是个内向的人，技术上也很强，但也一直没有被提拔。可能因为他习惯了独来独往，既不容易被领导也不愿意领导其他人。
尽管富家子弟总是给人游手好闲的印象，而穷孩子应该更有动力往上爬，但由一位瑞典教授组织的研究项目显示，42%在社会最底层长大的美国人接着还是停留在那里，而只有8%的在底层长大的美国人能够上升到上流社会。在最上层1/5的家庭长大的美国人，65%都会留在那个阶层。那些立志获得成功的穷孩子的故事之所以给人留下很深的印象，可能就是因为他们的稀少。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。童年生活的土壤对一个人的一生往往有决定性的作用。㊣（智者：布知）
