生命有价格吗?这是一个可以用经济学方法来分析的问题。
人们常说“生命无价”,即生命价值无限、无可计量。其实,这只是在抽象的意义上说生命的价值,在现实中,人们经常给自己的生命定下价格。先说一个现实中可见到的例子:
假设有一项冒险活动,比如蹦极或高空跳伞,一个没有受过专业训练的人参加此项活动的死亡概率是万分之一,按规定参加者可以赢得1万元。所以可知,参加者愿意冒万分之一的死亡概率去赢得1万元。
由此推算,他或许也愿意冒千分之一的死亡概率去赢得10万元、愿意冒百分之一的死亡概率去赢得100万元、愿意冒十分之一的死亡概率去赢得1000万元,最后他甚至愿意冒百分之百的死亡概率去赢得1亿元。当然,现实中他要求赢得的钱数与死亡概率可能并非直线递增的关系,但一定是递增的关系。
当面对两个选择,一个是冒万分之一的死亡概率去赢得1万元,另一个是冒百分之百的死亡概率去赢得1亿元时,相信绝大多数人会选择前者,毕竟一条生命比1亿元更重要,但是,世界上并非没人选择后者,尤其是当钱数升至10亿元、20亿元或更多,可能会有更多的人选择后者。
在现实中,曾经有人买下巨额保险,然后自杀,目的就是给后人留下一笔巨额财富。而买保险然后自残以获得保险赔偿的例子就很多了,这种自残相当于毁掉自己生命的1/3、1/2。
在上面的例子中,尽管参加这种冒险活动的死亡概率只有万分之一,但是,参加者仍然有可能死亡。在此意义上,我们可以说,参加这种有偿冒险活动的人其实已经给自己的生命定了一个价格,这个价格就是在万分之一的死亡概率时为1万元,在真的发生死亡事件时(百分之百的死亡概率)为1亿元。
日常生活中,我们每个人都在以这种方式给自己的生命定价。比如,假设走斑马线过马路时被汽车撞死的概率为百万分之一,而走天桥过马路的死亡概率为零。你选择走斑马线过而不走天桥的原因可能是走天桥需要多走100米、多花5分钟的时间和精力。