1671年5月，伦敦发生了一起震惊的盗窃案。一伙盗贼潜入伦敦市郊的马丁塔，想盗走英国的镇国之宝--英国国王的皇冠。然而，这群盗贼技艺不够高超，被守塔的卫队给擒住了。
事后查明，这伙盗贼一共五个人，是集团作案，为首的是一个叫布雷特的家伙。此人能言善辩，机警诡诈。
英国国王查理二世听说有人去盗他的皇冠，非常震惊，亲自审问这个胆大妄为的狂妄之徒。
盗贼头目布雷特被押到了国王面前，查理二世看着这个其貌不扬的人，实在看不出他有什么特别之处。于是开口问道：“听说你还有男爵的头衔？”
“是的，陛下。”布雷特老实地回答。
“我还听说你这个头衔是因诱杀了一个叫艾默斯的人而得来的？”
“陛下，我只是想看看他是否配得上您赐予他的那个高位，如果他轻而易举地就被我打发掉，陛下就能挑选一个更适合的人来接替他的位置。”
查理二世沉思了片刻，觉得布雷特不仅胆大包天，而且口齿还很伶俐。于是又厉声问道：“你的胆子可真不小啊，居然敢来偷我的王冠？”
“陛下，我知道我的行为有点狂妄，不过我只是想借此来提醒您关心一下我这个生活没有依靠的老兵。”
“什么？可是你并非我的部下啊！”查理二世惊奇地问道。
“陛下，我从来都不曾与您为敌过。现在天下太平，所有的臣民不都是您的部下吗？我当然也是您的部下。”
查理二世感到此人更像个无赖，就直接问道：“那你说吧，我该怎么处理你？”
