史书上记载，拿破仑在全盛时期几乎统治了半个地球，但战败后却被囚禁于一座小岛上。当烦闷痛苦之情难以排遣时，他说：“我可以战胜无数的敌人，却无法战胜自己的心。”
可见，再伟大的人，再英明的人，心不定，一切都如浮云。
万物由心生，由心导。佛家讲求的修心定性，通俗一点说，就是让心归置在一处，安静体察，自得安宁。
据说印度曾有位国王一心想了解心的力量究竟有多大，于是派人从牢狱中找来了即将被问斩的囚犯，并对他说：“你就要被问斩了，不过我可以给你一次重生的机会。现在你手捧一碗油，把它放在你的头顶，在城内的大街小巷绕一圈。如果你能不洒落一滴油的话，我就赦免你。”
本处在绝望中的囚徒，听到国王的话后，突然间好像看到了生的曙光，欢喜不已。于是他小心翼翼地顶着一碗油，走街串巷。
国王为了考验他是否专心，在街道各处准备了各种奇玩杂耍，再伴着美女的载歌载舞，想要分散他的注意力。结果这位囚徒专心致志，两耳不闻所听之事，两眼不视所看之物。因此他头顶碗里的油一滴都没有洒出来，从而获得了平安。
回来后国王问他：“你在绕街时，有没有听见什么声音？看见什么动静？”
“没有啊！”
“你难道没有听见悦耳的音乐，看见动人的美女吗？”
“我确实什么也没听见，什么也没看见。”
