笛卡尔是一位知识渊博的伟大学者,但他愈学愈发现自己的无知。众人不解,问他:“大数学家,你学问那样广博,竟然感叹自己无知,岂不是大笑话?”
笛卡尔用手指在地上划了一个圆圈,说:“哲学家芝诺不是解释过吗?你看这个圆圈,圆圈内是已掌握的知识,圆圈外是浩瀚无边的未知世界。知识越多,圆圈越大,圆周自然也越长,这样它的边沿与外界空白的接触面也越大,因此未知部分当然显得就更多了。”
其实,发现自己无知正是有知的表现,而骄傲自满则多半出自自己的无知。知识的海洋是浩瀚无际的,而人们已知的部分总是极为有限的。这正如圆圈内部与外部的关系一样,知识越渊博,所接触的未知面就越广泛,疑问也就越多。反之,知识越贫乏,接触的未知面就越狭窄,疑问自然也越少。只有什么也不懂,不学无术的人,才不会感到自己的无知。如果一个无知的人却并不感到自己无知,岂不是最大的无知?