初春，新婚的埃米莉随丈夫搬到一个小镇定居。新家各方面都不错，惟独荒废多年的花园让埃米莉不甚满意。重新打理可不是件容易的事，她决定请一位花匠，于是就在报纸上登出了招聘广告。

　　第二天，来了一高一矮两个应聘者。两人都彬彬有礼，说起话来也都很在行。正犹豫着，埃米莉突然看到邻居太太在自家前廊冲她打手势，示意她雇那个矮个子花匠。埃米莉心想，邻居太太在这里住了很久，一定知道哪个花匠好，于是就照她的意思办了。矮花匠果然能干，没几天，七零八落的小花园，就变得很有几分景色。几场春雨过后，花园就生机勃勃了。

　　高个子花匠后来给新搬来的另一户人家干活，埃米莉发现他打理的花园花木稀疏，草坪也修得不太齐整，远没自家的花园像样。

　　不久，埃米莉到邻居家做客，和那位太太谈起请花匠的事，“您推荐的人果然不错！”埃米莉感激地说，“我差点就雇那个高个子花匠了，因为我看高个子长得更像吃苦耐劳的人。大概您以前雇过他。”

　　“长相哪里靠得住！”邻居太太摇摇头，“雇花匠要看他的裤子，不是他的脸。他们都是外地人，我以前也没见过他们。但我发现矮个子花匠的裤子挺新，却在膝盖的位置有许多层补丁。高个子的裤子很旧了，膝盖却完好无损，倒是屁股那儿缝了不少补丁。我立刻就知道谁整天跪在地上干活了。”