278.别让自己故意引人注目
当别人注意到你有意为之时,你的才华会变成缺点,你亦不免被冷落一旁,贬为古怪之人。即使美貌过分,也会有损你的名誉。美得炫目令人不快,声名狼藉的古怪也有这样的效果,而且更甚。有些人希望通过恶行来扬名,想方设法使自己名誉扫地。即使在谈论学问时,谈的过多也不免卖弄之嫌。
279.不要答复与你意见相左的人
你首先应弄清楚他是卖弄聪明还是仅仅粗俗而已。这种行为并不总是出于固执,有时它是一个诡计。所以要留神,勿为前者所缠,勿为后者所欺。最需提防者是间谍。当有人拿着窥探你心思的万能钥匙时,你应把谨慎的钥匙留在头脑里,插在钥匙孔这边以便自卫。
280.作光明正大的人
良好的品行一去不返了,人们不再知恩图报,很少有人以应有的礼遇待人。普天之下,最大的帮助只得到最小的报答。有些国家不分上下都不愿善待别人。人们怕某些人背信,怕另外的人多变,怕其他人欺骗。留意别人的不良行为,这不是为了模仿,而是为了保护自己不受其害。你自己的正直会被别人的自毁行为毁于一旦。但高尚的人并不因别人是何等样人而忘记自己应作怎样的人。
281.赢得聪明人的喜爱
一个真正卓尔不群的人的一声平淡的"是的",比一群乌合之众的掌声更珍贵。为什么要为缺少见识的人的称赞而沾沾自喜呢?聪明的人富于悟性,所以他们的赞扬带来经久不衰的满足。远见卓识的安提戈努斯①以推崇芝诺而扬名,柏拉图也认为亚里士多德抵得上他整所学校里的学生。有些人只想填饱肚子,毫不介意吃的是粗劣的饲料。即使独裁者也需要有人为他们立传,他们害怕如椽之笔有过于害怕肖像画家的画笔。
①安提戈努斯(Antigomus Gonatas),马其顿国王,非常推崇斯多噶学派的创始人芝诺。
282.以不露面来赢得尊重
在公众场合露面损害美名,不露面却会增加美誉。原先被视为狮子的不露面的人,一旦露面就变成了老鼠。礼物老被把玩,就会失去光华,因为一般人只看得见皮毛,看不见精髓。想象力比视力能量更大。欺骗由耳入,却通常由眼出。