故事是这样开始的。
有两个逃犯逃到了一个山上，山下都布满了警察，看起来他们是无路可逃了。他们就逃到山上的一个寺庙里。两个逃犯非常狼狈，为了逃避警察的追捕，已经好几天没吃东西了，又赶上严寒的冬日，两个逃犯已经疲惫不堪了。
他俩瘫坐在寺庙的一个墙角下，其中一个逃犯突然想起了家，想起了家中的妻儿，想起了往年的这个时候躺在家中温暖的炕上，妻子给他揉脚，多舒适啊。他看着眼前这个人，这个人不再是他的朋友，是把他引向邪路上的一个坏蛋，当初怎么就轻信了他的话，一起去盗窃，以致落到如此地步。
另一个逃犯说，兄弟，我知道你在恨我，是我对不起你啊！是我让财迷了心窍。现在说什么也晚了。
寺庙里住着一个和尚，他们的对话无意中让他听到了。当他们看见了和尚时心里很害怕，怕和尚下山去报案。
和尚看出了他们的担忧，说：“两位，我是出家之人，不会过问红尘中事，你们放心在这里住一宿就是了。”
两个逃犯谢过了和尚，和尚为他们准备了饭菜。
两个逃犯用过饭后，却不敢睡，怕下面的警察找上来，他们就去找和尚聊天。
和尚见他们还没睡觉，就念了声“阿弥陀佛”。
两个逃犯说：“师父，我们现在睡不着，你给我们讲个故事解解闷吧！”
和尚说：“好吧！”
两个逃犯点了点头。
