齐桓公晚年有三个宠臣：竖刁、易牙、开方。易牙为了让齐桓公尝到人肉的滋味，竟把3岁的儿子杀了做菜献给桓公；竖刁为了陪伴桓公，主动阉割自己做了宦官；开方为待在桓公身边，15年没有回家，父母死了也不回去奔丧。
桓公认为，易牙爱国君胜过爱自己的儿子，竖刁爱国君胜过爱自己的身体，开方爱国君胜过爱自己的父母，都是大大的忠臣。
管仲却告诫他，三人的行为都违反了人最基本的伦理常情，必须要加以提防才行。齐桓公不听，这三个小人最终得志，把齐桓公活活饿死了——他们是危险的海。
孔子的学生澹台灭明（字子羽）是一位贤者，可惜长相额低口窄，鼻梁矮塌，使人望之不似贤者。孔子以貌取人，颇为嫌弃。澹台灭明受到冷遇后，毅然退出孔子的弟子行列，更加发奋求学，终成大器。
孔子后悔地说：“以貌取人，失之子羽。”
韩信在项羽帐下数年不被重用，归顺汉王后刘邦也未发现他有过人之处，只有萧何慧眼识珠，才使得韩信有登台拜将的荣耀和名垂青史的功业。在这一点上，萧何要比孔子高明，他是一位高明的观海者。
孔子也是一片海。颜回感觉老师的学问和修养博大精深、气象万千，总也跟不上他的思路，感叹他是“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后”——他是深邃的海。
