在航行中，林德曼博士遇到了难以想象的困难，多次濒临死亡，他的眼前甚至出现了幻觉，运动感觉也处于麻木状态，有时真有绝望之感。但只要这个念头一升起，他马上就大声自责：“懦夫，你想重蹈覆辙、葬身此地吗？不，我一定能够成功！”
生的希望支持着林德曼，最后他终于成功了。
他在回顾这一过程时说：“我从内心深处相信一定会成功，这个信念在艰难中与我自身融为一体，它充满了周围的每一个细胞。”他的试验表明，人只要对自己不失望，充满信心，精神就不会崩溃，就可能战胜困难而存活下来，并取得成功。
在1976年我国发生的唐山大地震中，有许多死者并非死于饥渴、垮塌，而是死于绝望。据观察，他们的身上并无任何伤痕——除了满身自己手抓的伤痕以外。
他们是在极端绝望中，自己结束生命的。
而有一对夫妇被压在地下三天，仍然活了下来。在压在地下的日子中，伤痛和饥渴也几乎使他们丧身。丈夫找了一把菜刀努力想挖出一条生路，但四周都是水泥地板，菜刀除了砍下一点灰尘之外，并无作用。但是菜刀砍在水泥地板上的声音使妻子看到了希望，她不停地问丈夫：“快了吗？快挖开了吗？”丈夫也满怀希望地说：“快了，快了。”
