一个周末,卡耐基到乔治亚州的一个大学去演讲。在他结束演讲回到旅馆的时候,在电梯里碰到一个残疾人。他注意到这个看上去非常开心的人,两条腿都没有了,坐在一张放在电梯角落里的轮椅上。当电梯停在残疾人要去的那一层楼时,他很开心地问卡耐基是否可以往旁边让一下,让他转动他的椅子。“真对不起,”他说,“这样麻烦你。”卡耐基看到,这个残疾人在说这句话的时候,脸上露着一种非常自信而温暖的微笑。
当卡耐基离开电梯回到房间之后,这个残疾人脸上的那种自信的微笑一直在他的眼前挥之不去。卡耐基相信,这种自信的后面一定有一个不平凡的故事。他决定去找他。那个残疾人就是班·福特森。
班·福特森是谁?他曾是美国乔治亚州政府秘书长。他不是一个身体健康的人,在他24岁那年,一次事故使他永远失去了双腿,因此只能靠轮椅行走。
他靠自己的意志战胜厄运、自强不息的故事,在美国几乎家喻户晓。但是,即使在美国,也很少有人知道,正是这个人,给了成功学大师卡耐基巨大的人生启迪。
“事情发生在多年以前,”班·福特森微笑着告诉卡耐基,“我砍了一大堆胡桃木的枝干,准备做我的菜园里豆子的撑架。我把那些胡桃木装上车正准备开车回家,突然间,一根树枝滑到车上,卡在引擎里,恰好是在车子急转弯的时候。车子冲出路外,把我撞在树上。那年我才24岁,双腿被截肢了,从那以后就再也没有走过一步路。”