他捐出自己的全部俸禄，发动绅商捐款、乡民出力，上下一心，说干就干，很快，一座宽阔高大又坚固的石拱桥建成了，“白桥”的称呼，被百姓一直延用至今。
公元815年，44岁的白居易因为说了句实话，丢了太子左赞善大夫的官职，被贬出了京城，先是任江州（江西九江）司马，不久转任忠州（重庆忠县）刺史。
这些地方异常荒凉，交通又不方便，被贬官员的心情可想而知。
他们往往是一到此地，便想法尽快离开。他们京信常通，炭敬常丰，为此甚至不惜刮地三尺、压沙求油。
他们有的在朝中寻找自己的靠山，努力将自己的命运和一言九鼎的人捆绑在一起；有的拚命表现，打造政绩，百姓怨声载道也置之不顾，以期博得朝廷欣赏、皇上欢心；有的以极其诚恳的态度，给皇上写下一封又一封的书信，字字血、声声泪，痛悔自己的死罪，感谢皇恩浩荡，赐给自己重新做人的机会，自己是如何的思念皇上，以求打动皇上，使自己得以咸鱼翻身、东山再起……
倘若这些努力付之东流，自己觉得没有一丝希望了，便干脆大鞋一甩，兀自快活，是否洪水滔天，又与我何干。或者再直接些，官印一挂，抬腿走人，从此永是自由身。
可是这些都不属于白居易。
他看到百姓常为上山所苦，甚至不时有人滚落山崖丧命，他的心痛了，他决心为百姓修一条天路。
他把朝廷给他修衙门的钱全部捐出，并亲自到工地勘测、设计、察看，和民工一起在工地干活。百姓们十分感动，这样的好官真是千年等一回呀。于是有钱的出钱，有力的出力，一条蜿蜒而上的石梯路终于从山崖绝壁上开出。
