他看到百姓常为城东的一条大河所困，大河水深流急，甚是不便，便决定为百姓造一座桥。
他捐出自己的全部俸禄，发动绅商捐款、乡民出力，上下一心，说干就干，很快，一座宽阔高大又坚固的石拱桥建成了，“白桥”的称呼，被百姓一直延用至今。
当地经济落后，百姓常常为生活所愁。经过实地考察，他发现这里具有种植荔枝的自然条件。他知道，自杨贵妃喜欢吃荔枝以来，荔枝的身价便一路飙升。由于荔枝的产量有限，全国只有福建、两广等屈指可数的几个产地，因此，也只有朝廷官员、皇宫后妃以及朝廷接待的外国使臣才能吃到，即便一般的权贵，任凭你有钱，也很难满足要求。假使这里能够变成荔枝之乡，百姓何愁不富啊？
于是他给两广和涪州刺史写信，请求他们派人到忠州教种荔枝。不久，几名种植荔枝的官吏和数千株荔枝苗运来了，白居易带领全家老小及城中百姓，挖坑、培土、植苗、浇水，多年以后，这里成了著名的荔枝城。
荔枝的结果期一般要十年左右，有人笑问他：“白大人，你现今种了那么多树，哪辈子才能吃到荔枝啊？”白居易笑着回答：“前人栽树后人乘凉，前人种果后人品尝。”
百姓们因事来到他的衙门，触目所见，皆是简陋寒酸，不禁疑惑地问道：“您不修寓所，不置车马，反倒修路种树，是想在忠州这里永久地住下去吗？”
白居易笑着说：“归乡又如何，天涯又如何，只要付出爱，哪里住不得？”挥笔写下《代州民问》一诗：“龙昌寺底开山路，巴子台前种柳林。官职家乡都忘却，谁人会得使君心？”㊣（智者：马军）
