一天，唐僧对三个徒弟说：“为师接到天庭的通知，鉴于取经队人浮于事，浪费严重，为节约开支，必须进行机构改革，精简百分之二十五的人员。按照这个比例，刚好是精简一个人。大家议一议，看精简谁最合适。”
孙悟空说：“我看精简八戒最合适，他不但干活少，还贪吃贪睡。”
猪八戒嘟囔说：“我是多吃一点、多睡点，可从来没误过赶路，除妖的时候还出过大力气。师父，您可不能无缘无故让我下岗啊！”
唐僧不愿大家闹矛盾，就安慰猪八戒说：“出家人以慈悲为怀，为师岂能让你无故下岗？”
唐僧瞧一瞧沙僧，希望他主动承担这个精简名额，沙僧却说：“师父，我是您最老实的弟子，犯的错误也最少，您不至于让我下岗吧？”
唐僧只好苦笑说：“为师知道。”
精简谁呢？唐僧犹豫不决。
猪八戒凑过来说：“猴哥犯的错误最多，不如把他精简掉算了。”
孙悟空说：“我几时犯过错误？”
猪八戒说：“你头上的紧箍咒被师傅念过多少次了？你不犯错误？难道是师父犯错误，乱念你的咒？”
在这节骨眼上，孙悟空哪里敢得罪师傅，不得不软下来说：“就算我犯错误最多，可我立功也最多呀，将功抵过已经绰绰有余了。”
唐僧说：“罢了罢了，让为师好好想一个晚上再说。”
唐僧整整想了一个晚上，第二天对孙悟空说：“悟空，为师决定让你提前退休。”
孙悟空问：“为什么让我退休，不让八戒和沙师弟退休？”
唐僧说：“你是我的大徒弟，工龄最长，你不退休谁退休？”
孙悟空说：“可我还是壮年，正是大显身手的时候呀！”
