四分钟印象，是非语言交流专家对数千次商业谈判进行跟踪分析之后得出来的一个结论，即当互不认识的谈判对手坐在谈判桌上，他们对对方60%～80%的初步印象是在谈判开始前的四分钟之内形成的。
要知道，在这四分钟里，也许大家刚刚做完自我介绍，谈判还没有进入实质性的话题。
但就是这四分钟内产生的第一印象，却可能影响整个谈判的进程。对于一些谈判高手来说，四分钟时间已经足够他们读懂对方的心了。
小王是天兰广告公司的业务员。这天，他接到公司业务部经理的电话，让他马上到一家大公司去签一份合同。
经理特别嘱咐他：有关这份合同的全部细节已经和对方谈好了。由于经理出差在外，所以让小王代劳。这一点，经理也已经向对方说明了。
听了经理的吩咐，小王欣喜异常。他立即收拾东西朝客户公司赶去，可惜赶上堵车，小王到客户公司的时候，已经比约定的时间晚了约一刻钟。
小王气喘吁吁地冲进经理办公室，把手里的材料往桌子上一放，说：“我是天兰广告公司的小王，我们经理让我来跟你签个合同。”
对方上下打量了小王一会儿，问：“您来的时候，遇到沙尘天气了？”
小王看了看自己腿上的尘土，摇了摇头，说：“没有，经理通知我来的时候，我正在收拾自己的办公室，那些保洁人员太不负责了，角落里根本就没有打扫！我们现在就可以签合同了吗？”
对方沉吟了一会儿，说：“不，我还没有最后想好。这样，等你们经理回来，我们再就相关细节进行一下讨论，然后再确定是否签这份合同，再见！”
小王被客气地送了出来，临出门，他愤愤地看了对方一眼，心想：“为什么这么说话不算话呢？”
小王对对方的抱怨是没有道理的。在整个过程中，小王从踏进对方办公室的一开始，就注定了他要失败。这不难理解，假如你是对方经理，你愿意和一个约会迟到却不道歉、衣着邋遢、说话大大咧咧、见面不寒暄、直接谈合同的人进行沟通吗？你能够放心地把合同交给这样的人吗？
对方经理连四分钟的时间都没有给小王，但他却正确地读出了小王这个人——办事毛糙、毫无礼仪、不适合做细致的工作。我们可以肯定，小王自己也不愿意给对方留下这样的印象，但是他的言行却明白无疑地告诉对方：我不是你心目中理想的谈判对象。
