四十来岁，是史书的阅读期，我们关注的是“真”与“假”的问题。
对事物真相的探求占据了我们的心灵，而历史往往交给我们的是负面的东西：事会很假，人会很奸。于是，我们对好人的第一反应是“骗子”，对好事的第一反应是“骗局”。
这个年龄，正是最有资格瞒上欺下，也是最喜欢以“真”的名义来造假的时期。人人看起来、说起来、做起来都很真实、真正、真诚，但人人又都坚信，很多人、很多事、很多话，加上或强调了这个“真”字，反而显得很假，或者其实很假。真假问题，其核心是怎么求真务实的问题。
五十来岁，是哲学的阅读期，我们开始对人生、事物和世界进行一些形而上的思考和追问。
“有”与“无”是这个时期所关注的问题。时间有限，有无意义和价值，是我们首要考虑的问题。许三多说：“有意义就是活着，活着就是有意义。”可是到了这个年龄，很多人会发现，人生很多有意义的事情已经没了意义，只剩下为数不多的几件事才有意义。
所以，孔子才愿意五十学《易》，就是简单入世之理。看透了这一点，有人成仙了，有人入魔了，更多的人变得深刻了。
六十来岁，是宗教学的阅读期。大限的迫近，使得我们开始关注“生”与“死”的问题，直到彻底解脱。
这时候的思考已不仅仅限于此岸，还包含了对彼岸和冥界的思索。生与死的问题，其核心是以什么样的态度来面对死亡的问题。有的人恋恋不舍，却往往早死早超生；有的人初衷不改，每每大器晚成；更多的人是“六十不栽树，七十不制衣”，浑浑噩噩地等死。
善、恶、美、丑，是一个“是什么”的问题，是认识世界的问题；成、败、真、假是一个“怎么办”的问题，是改造世界的问题；有、无、生、死问题，是一个“为什么”的问题，是一个否定之否定的问题。可惜，我们往往等不及，“是什么”就“怎么办”，不问“为什么”，一辈子稀里哗啦地就过去了。
