吉诺特是美国纽约大学教授,曾耗费十五年时间,与无数父母、孩子分别谈话、谈论,或提供意见,或用心理疗法,把日常生活中父母孩子所面临的各种问题及心理障碍,归纳、分析,整理出一系列真实可靠的记录,定名《父母与孩子之间》。
此书出版后,曾跃登一九六五年的非小说类畅销书,现在算起来虽已“过时”,却不损它的参考和阅读价值。
海穆•基•吉诺特认为:“孩子们所说的话,很少是‘傻话’。他们的话,就像电报,用密码写成,得经过一道‘翻译’的手续。”
和孩子谈话,常自觉低能,他们的脑子就像航天飞机,“咻”的一声上了宇宙天程,自有一套独特的逻辑系统和运行轨道,即使按键操纵在手上,也无从掌握。和孩子谈话,是学问,也是艺术,除了细心观察,还有赖机智、幽默和宽容。
譬如孩子会说话走路以后,我们常和他玩一种游戏,就是在大街上故意互相对问:“咦,这是谁家的小孩?怎么老跟着我们?”然而屡试不爽的。
此时,孩子总是急急地一把抱住我们,大声喊道:“爸爸”!“妈妈”!
看到他那副紧张认真的模样儿,我们又忍不住逗他:“孩子,你怎乱喊爸爸、妈妈?”
这下,可把他给急坏了:“我的爸爸就是你!我的妈妈就是你!我叫小豆豆,是你们的儿子!”可怜的小豆豆,涨红了脸,几乎哭啦!
相信大部分的父母都开过这种“垃圾筒玩笑”,骗骗自己亲生的孩子是“捡来的”,好满足一种无以名之的情绪,也相信大多数的父母并不重视孩子被“戏弄”时的感受,即使他“严重抗议”。
“隐藏的真意”是这本书中举的第一个例子:
一个十岁的孩子问他父亲:“哈林区有多少弃婴?”孩子的父亲很高兴儿子对社会问题发生兴趣,便把这个问题详细解说一遍,并查出统计数字。可是孩子不满意,继续发问:“在纽约有多少弃婴?全美国有多少?全欧洲有多少?全世界有多少?”