有一位嗜爱饲养宠物的富翁养有一只纯正的爱尔兰名犬，价值数万美金。
有一天黄昏，这位富翁带着他的爱犬出去散步，却不知何故狗与人走失了。心爱的名犬遗失了，这可不是小事啊，于是富翁就在当地报纸上发了一则寻犬启事：有狗丢失，归还者，付酬金1万美元。并有小狗的一张彩照充满大半个栏目。
启事刊出后，送狗者络绎不绝，但都不是富翁家的。
富翁很是困惑，思犬心切啊，于是富翁的太太说，肯定是真正拣狗的人嫌给的钱太少了，那可是一只纯正的爱尔兰名犬啊，应该再增加1倍的酬金。
于是富翁就把电话打到报社，把酬金改为2万美元。
有一位沿街流浪的乞丐在经过一个报摊时，无意间在报摊看到了报纸上的这则关于寻狗的重酬启事，他立即跑回他住的窑洞，因为前天他在公园的躺椅上打盹时拣到了一只很可爱的狗，现在这只狗就在他住的那个窑洞里拴着。果然是富翁家的狗。
乞丐第二天一大早就抱着狗出了窑洞门，准备去富翁家领取2万美元酬金。当他再次经过那个报摊时，无意中又看到了那则启事，不过赏金已增加到了3万美元。
因为富翁见又一天过去了，还是毫无爱犬的消息，心里很是担心，他知道爱犬在家里吃的住的条件都是无比优越的，一旦落到不爱惜名狗的穷人手里，那小狗的生命就危险了，于是，为了尽快把他的名狗找回来，不惜再下重金。
但乞丐此刻心里已经转变了，他想一天就涨了1万美元，那多涨几天将是一个多么大的数目啊？显然这只狗对主人来说是很重要的，不能就这么便宜地送回去给富翁。
于是乞丐又折回他的窑洞里了，他把狗重新拴在那儿，却不知道要如何照顾这只娇贵的名犬，只是很粗鲁地拴在黑暗潮湿的窑洞里。
等到第四天，悬赏额果然又涨了1万美元，这更坚定了乞丐那充满贪欲的判断，而贪欲也就与日俱增。
