大寒是一年二十四节气中的第二十四个节气。在每年的1月20日前后，视太阳到达黄经300度时为大寒。《授时通考•天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”《月令七十二候集解》：“十二月中，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”《历书》记载：“小寒后十五日，斗指癸为大寒，时大栗烈已极，故名大寒也。”

　　我国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了；而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。

　　同小寒一样，大寒也是表征天气寒冷程度的节气。近代气象观测记录虽然表明，在我国绝大部分地区，大寒不如小寒冷；但是，在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。

　　大寒时节，我国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。“小寒大寒，冰冻成团”的谚语，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。所以，继续做好农作物防寒工作，特别应注意保护牲畜安全过冬。

　　对于某些作物来说，在一定生育期内需要有适当的低温。冬性较强的小麦、油菜，通过春化阶段就要求较低的温度，否则不能正常生长发育。

廿四节气之大寒

　　小寒、大寒是一年中雨水最少的时段。常年大寒节气，我国南方大部分地区雨量仅较前期略有增加，华南大部分地区为5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。华南冬干，越冬作物这段时间耗水量较小，农田水分供求矛盾一般并不突出。

　　不过“苦寒勿怨天雨雪，雪来遗到明年麦”。在雨雪稀少的情况下，不同地区按照不同的耕作习惯和条件，适时浇灌，对小麦作物生长无疑是大有好处的。

　　“爆竹声中一岁除”。春节不少年份是在大寒节气内。节日期间，哈尔滨冰灯晶莹绮丽，广州花市万紫千红，“天府”红梅斗寒盛开。辽阔的祖国大地，气象更新，人们将欢庆一年一度的传统佳节。

　　而今年由于闰五月的缘故，春节将会在立春之后。因此今年是一个“闰月双春”的年份。