为情，先生说，我极重感情，决不忘恩。
“我一生有两个母亲：一个是生我的那个母亲；一个是我的祖国母亲。我对这两个母亲怀着同样崇高的敬意和同样真挚的爱慕。”
无论是在留德期间，还是回到祖国在北大工作时，他都怀着对祖国如同母亲般情感，践行着“爱国”这一诺言。他曾经说过：“平生爱国不甘后人，即使把我烧成灰，每一粒灰也是爱国的。”
世人称季羡林为“学界泰斗”、“一代宗师”。那是大家对他的尊崇。先生却一直自谦“是一个平凡的人”。但这个“平凡的人”一生却与数以百计的不平凡的人有过或深或浅的过从。正是由于所有这些师友的培养和影响，成就一个学术大师。
在同辈学人中，他写的怀念师友的文字最多，所怀念的师友先后达五六十位之多。
季羡林生平最敬仰的4位前辈，分别是“独立之精神，自由之思想”的陈寅恪、“大胆假设，小心求证”的胡适、“三军可夺帅也，匹夫不可夺志”梁漱溟、“宁为玉碎，不为瓦全，宁鸣而死，不默而生。”马寅初。
而胡乔木、臧克家、沈从文等等朋友也一直为季羡林所感念。胡乔木是季羡林的老同学，他曾数次访季羡林而季却无一回访。逝世后，季羡林特撰《怀念乔木》一文，追述他们相识、相知的往事。
季羡林说，在他生前，刻意回避；在他去后，却不胜怀念。他回避的是逢迎，怀念的是真情。他需要老朋友，需要素心人。“在我为数不多的朋友里，都是君子之交淡如水的。”
纵望98岁季羡林的世纪人生，其实就是一部亲情史，一部友情史，每一位师友们的点滴形象都镌刻在他的心版上。他用他的这面心镜，用98载的时光，不仅成就了他留给后人的“有过光荣而这光荣将永远不会消灭的文字”，而且成就了他那永不消逝的人格之魅。
