留意一位金融危机下岌岌可危的个体制造业厂主的话：“我的工厂今年仅钢材涨价一项就亏了六百万，谢天谢地！没想到救命稻草竟然是工厂的铁屑、铁末，它的热卖让我赚了七百三十万，真是匪夷所思！”
留意一位来自鲁迅家乡的二十七岁的“80后”男性木工的话：“对我来说，赚钱仅仅是电刨下的刨花，我喜欢的是木匠本身。”
再请留意《时间简史》著者史蒂芬·霍金的话：“世界在每日每新的常态下，还有一个我们看不见的东西在运行，这个东西就是：负物质。”
这位“个体制造业厂主”是做金属配件的，他说的“铁屑、铁末”是指车床、刨床、铣床加工后的废料——这原本也是我们日常概念下的“负物质”，与“80后”男性木工所言的“木质刨花”同理——凡生命，我们都会有一项工作，这项工作，只要你打算倾心倾力地做好它，就是我们的使命。
在正常的模式下，我们的使命是仅仅关注当下的、所见的、正在为之奋斗的显性事物，不会留意生命后台的、环绕你一生的、一不留意就会让你吓一跳的那个惊人的副产品——负物质：“铁屑”、“铁末”和“木质刨花”。
什么是生命的负物质？
举例来说，一个人，青年时渴望成为书法家，每天习字不息，后终因欠缺天分而放弃。中年后该男子遭遇冤屈，每日誊写诉状、上访材料、情况说明，矢志为自己平反，洗清戴身之秽。
七年后，如愿以偿，在判决书上最后一次签字画押时，他溘然惊醒：这是我的字吗？这是我的签名？老天爷，官司打赢了，没想到我的字也练成了——苍天有眼，命运让他第一次看清了生命后台自有的一番运作，它的奇妙和悲壮。
