文化大革命中，他被凶残的造反派剁碎了脚骨，挑断了右手手筋，而且还被押着到处游行。在这场劫难当中，他受尽了非人的待遇，后来，他还被关进了监狱。一关就是5年！
刚刚经历“山环水绕”，陡现“山清水秀”。没想到突然又来个“山穷水尽”，许多人都认为他一定要崩溃。然而，在这5年当中，他并没有抱怨命运待他的不公，而是更加加紧了自己的艺术创作。
没有毛笔，他就用筷子练习作画，由于他的手筋被挑断了，一开始，他连筷子也抓不住，但是，他并没有就此向命运屈服，每天坚持练习，他付出了比常人多出百倍的努力。才渐渐恢复了自己的绘画能力。
回忆起这段岁月，他眉飞色舞地说：“那是十八层地狱，但是，也是锻炼汉子的最高学府，我就是从那里来的！”是的，正是这位从十八层地狱当中走出来的汉子，成了新中国成立以后非常出色的画家！他，就是艺术大师韩美林先生！
成名之后的韩美林，又开始了另外一场战争，那就是与病魔的周旋，他曾患有糖尿病，还因劳累型心肌梗死做了一次心脏搭桥手术……但是，每一次，他都是胜者！
走过苦难
提及他的艰难处境，韩美林说了这样一句话：“前面有鲜花，不全是荆棘。”
是啊，这鲜花，把根扎进了生命的深谷，从苦难中汲取营养，然后绽放在了韩美林的心灵深处，这鲜花所散发出的倔强芬芳，足以让他忽略一切泥泞和荆棘。始终站在人生的领奖台上！
