艾萨克·阿西莫夫(1920-1992)是世界最负盛名的科幻小说作家及科普作家。他原是苏俄人士,出生在彼得罗维奇,3岁时随父母到美国,并在美国完成了学业。
后来,阿西莫夫选定科普及科幻写作为终生职业,他一生著作甚丰,创作了诸如《我是机器人》、《空中卵石》、《基地与帝国》及《钢之洞》等许多科幻小说。
阿西莫夫在科幻创作中确立了机器人学三定律:
一:机器人不得伤害人,也不得见到人受伤害而袖手旁观;
二:机器人应服从人的一切指令,但不得违反第一定律;
三:机器人应保护自身的安全,但不得违反第一、第二定律。
值得一提的是,如今这三定律被机器人学(又称“机械人学”)所采纳、遵循,并称之为“阿西莫夫三定律”。这也足见阿西莫夫的科学功力是多么的深厚了。
阿西莫夫在获博士学位后,曾经从事过生物化学研究和教学,同时他又把相当多的精力投入于科幻小说和科普读物的创作中。
这样,工作与创作的冲突便难以避免了,尽管他书教得很好,但仍然有人对他的不务“正业”提出了非议。在后来的一系列冲突中,阿西莫夫意识到自己必须做一个割舍了。
他对自己的情况做了冷静客观的分析,得出了结论:“我不大可能成为第一流的科学家,但我可能成为第一流的科幻小说家和科普作家。”
于是,阿西莫夫毅然做出了抉择,告别大学课堂和实验室,回到家里的书房中,专门从事写作。这种自断后路的抉择,无疑是有着很大风险的。