在书房里,曾国藩笑着对算命先生说:“本官今天上午到先生摊上测字,先生是如何看出本官身份的?”
算命先生躬身答道:“小人不才,说出来大人莫怪。大人来测字时,我看大人气宇轩昂,威仪不凡,已有几分敬意。大人所写‘人’字,刚劲有力,正是广为传颂的‘曾体’。那笔滚落下来,横在人字上,正暗合‘大人’之意。”
“另从大人讲话口音来看,定是湘籍官员中‘曾、左、彭、胡’四位大臣中的一个。再根据大人的年龄和百姓对大人相貌的描述,因而敢斗胆确定是大人无疑。”
曾国藩听了,连连点头。又说:“后来又有两人到先生摊上同测‘人’字,实不相瞒,皆为我所指派,不知先生又是如何识破他们的?”
算命先生答道:“那师爷虽穿着华贵,又有随从在后,但其举止粗鲁,缺少教养,所写之字歪歪斜斜,绝非读书做官之人。尔后笔搁纸上,恰巧竖在人字中间,形成一个‘小’字,暗喻来人出身卑微,因而断定他是官府衙门里的奴才。”
“至于那个犯人,小人见他精神萎顿,面目无光,远处又有两个捕快盯着,因而推测他是个在押的犯人。另外该人不会写字,只口述一个‘人’字。口里加人,岂不是一个‘囚’字?”
曾国藩听了,心里暗暗佩服算命先生的观察能力和分析能力。曾国藩向来是个爱才之人,见算命先生机敏过人,便把他留在府中作清客。