暗渡陈仓。
秦末农民起义后，刘邦的部队首先攻入秦朝首都陕西咸阳，并俘虏了秦三世子婴，宣告秦朝的灭亡。
但是，势力更强大的项羽进入关中后，窃取了胜利果实，封刘邦为汉中王。刘邦为了麻痹项羽，将汉中通往关中的栈道全部烧毁，表示不再返回关中。公元前206年，已逐步强大起来的刘邦，任命韩信为大将军出兵东征项羽。韩信派了许多士兵去修复已被烧毁的栈道，摆出要从原路杀回的架势。
关中守将章邯闻讯，把主力部队全部放在栈道，以阻拦汉军进攻。韩信见“明修栈道”的行动，果然奏效，他立即指挥汉军绕道到陕西宝鸡的陈仓发动突然袭击，一举打败章邯，为刘邦统一中原迈出了决定性的一步。
背水一战。
公元前204年10月，韩信率数万汉军越过太行山，攻打主要位于河北省的赵国。赵王和大将陈余集中二十万兵力，占据了太行山以东的咽喉要地河北井陉口，准备迎战。
韩信在离井陉口三十里的地方扎下营来。半夜，韩信派两千轻骑，绕到赵军大营后方埋伏。并告诉他们，只要见到赵军倾巢出动，就冲进赵军营地，将赵军的旗帜换成汉军的红旗。
天亮后，韩信与陈余正面交锋。韩信佯败，逃到河边。陈余下令赵军全营出击，追击汉军。汉军背水一战，勇猛异常。赵军无法获胜。厮杀半日后，赵军想要退回营地时，却发现自己大营里全是汉军旗帜，队伍立时大乱。韩信趁势反击，赵军大败，陈余战死，赵王被俘。
兵法上说“陷之死地而后生，置之亡地而后存”，由此可见，韩信是楚汉战争中的军事奇才。
垓下之战。
公元前202年12月，刘邦任命韩信为五路联军统帅，指挥七十万大军，在安徽灵璧南的垓下，包围了项羽的十万楚军，展开了楚汉之间的决战。
首先，韩信率本部三十万军队，对楚军发动挑衅性进攻。项羽亲率十万楚军突围，矛头直指韩信。韩信立刻命令大军后撤，与此同时，另外两位汉军将领孔熙、陈贺所率的军队直插楚军左右两翼。
经过半日撕杀，项羽不仅没能突破汉军阵线，而且楚军渐渐失去了紧密的队形和互相之间的配合。战至下午，汉军终于完成了前后夹击之势。项羽见势不妙，立刻率全军突围，退回营中。此战，楚军只有不到两万伤兵随项羽退回营中。
深夜，韩信命令汉军在四面唱着楚地的乡歌，极大地动摇了楚军的军心。
第二天天快亮的时候，项羽再次率领残部突围，仅剩八百余人退到安徽和县的乌江，项羽感到无颜再见江东父老，自刎而死。至此垓下决战，以汉胜楚败而结束。
