海兰是一个精明的女人，善于打理生活。她以为，凭着她的精明能干，婚后一定能把自家的小日子经营得有滋有味。
可结婚后，她发现，打理家务是容易的，可是要打理丈夫肖凯，就不是那么容易的一件事了。
海兰有时真是想不明白，肖凯好歹也是一个硕士，做出来的事却总是让她看不入眼。
比如到上海出差给海兰买件衣服，海兰用手一摸，就知道买到假货了，说给他听，他还一脸不高兴，说海兰没女人味儿，不领情就算了。
比如回乡下，父母摘了新鲜的玉米棒子要他们带回城。一百多公里的路，又费力气又花运费，海兰委婉地说太麻烦就不带了，城里也能吃到新鲜的玉米棒子，肖凯却坚持要带。于是海兰抱着孩子，拿着行李，肖凯扛着玉米，两个人都累得腰酸背疼。海兰埋怨肖凯，力气加上运费，能买两大堆玉米棒子了。肖凯冲着海兰就嚷：“那是老人家的一份心意，这能比吗！”
生活中诸如此类的事情数也数不过来。肖凯做的那些“苕”事，海兰一想起头就痛，心里就犯堵，和肖凯说话也越来越没有好心情，嘲笑几乎成了她一贯的语气。
而肖凯嘴拙，就用沉默进行对抗，眼见着两个人越来越生分，海兰虽然很不想变成这种状况，却又不知道如何改善。
一天晚上，海兰照例在孩子睡觉前给他讲故事。翻开那本《安徒生童话》，海兰绘声绘色地讲了起来，故事讲完了，孩子已经进入了梦乡。海兰却心有所动，陷入了沉思。
那个故事是这样的：
有一对清贫的老夫妇，一天老头牵着一匹马去赶集，他先与人换得一头母牛，又用母牛去换了一只羊，再用羊换来一只肥物鹅，又由鹅换了母鸡，最后用母鸡换了别人的一大袋烂苹果。
当他扛着一大袋子来到一家小酒店歇息时，遇上两个英国人，闲聊中他谈了自己的经历，两个英国人听得哈哈大笑，说他回去准得挨老太婆一顿揍。老头坚称绝对不会，说老太婆一定会高兴万分。
英国人就用一袋金币打赌，如果他回家不仅未受老伴任何责罚，老太婆还很高兴的话，金币就输给他了，三人于是一起来到老头家中。
老太婆见老头回来了，非常高兴，又是给他拧毛巾擦脸又是端水解渴，听老头子讲赶集的经过。
老头毫不隐瞒，全过程一一道来。每听老头讲到用一种东西换另一种东西，老太婆十分激动地予以肯定。“哦，我们有牛奶了！”“羊奶也同样好喝！”“哦，鹅，鹅毛多漂亮！”“哦，我们有鸡蛋吃了！”诸如此类。最后听到老头背回一袋已开始腐烂的苹果时，她同样不愠不恼，大声说：“我们今晚就可以吃到苹果馅了！”然后搂起老头，深情地吻他的额头……
结果不用说，英国人就此输掉了一百多镑金币。
换了是我呢？海兰想，假如那位老太婆是自己的话，英国人就不会输了，她一定会把老头骂个狗血淋头的。
童话之所以美好，是因为表面简单的故事里往往蕴藏着极其深刻的哲理。
海兰想到自己对肖凯的那些指责、嘲笑，如果她像童话中的老太婆那样，对肖凯的所作所为不是去计较那么多得失，而是看到美好的一面，给予肯定和赞美，他们的关系会不会也像童话里的老头老太一样温馨到老？
